Avant d'être rasé par le baron Haussmann, le quartier de la Cité était insalubre et mal fréquenté. Eugène Sue dans Mystères de Paris (1842) en disait: "la lueur blafarde [...] se reflétait dans le ruisseau d'eau noirtre qui coulait au milieu des pavés fangeux. Les maisons, couleur de boue, étaient percées de rares fenêtres aux chssis vermoulus et presque sans carreaux."
Source : Paris sous tension
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